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Fig. 1. Effect of tumor cellularity on the diffusivity of water molecules. Low-cellularity tumor (A) shows relatively high diffusivity of water molecules (arrow vectors), whereas high-cellularity tumor (B) shows reduced diffusivity of water molecules (arrow vectors) due to impeding cellular density.[3]
DTI主要的量化参数有:分数各向异性(Fractional Anisotropy,FA)、平均扩散率(Mean Diffusivity,MD)、相对各向异性(Relative Anisotropy,RA)、表观扩散系数(Average Diffusion Coefficient,ADC)及容积比(Volume Ratio,VR)等,而FA值有其独特的优势,如可以提供较好的灰质白质对比,易于选择感兴趣区、反映组织的物理特性、坐标系统方向变化FA值不随之发生改变等,FA值已成为目前临床上最常用分析指标。FA值是水分子各向异性成分占整个扩散张量的比例,与髓鞘的完整性、纤维的致密度性成正相关。FA值的范围为0~1,0意味着水分子扩散没有受到限制,组织越规则越具有方向性,其FA值也越大,例如脑脊液的FA值约等于0,脑白质纤维的FA值接近于1。
扩散峰度成像(Diffusion Kurtosis Imaging,DKI)作为DTI技术的进一步发展,较传统DTI更符合组织内水分子的实际扩散分布情况。不仅可以获得DTI常规的扩散参数,更能获得峰度各向异性(Kurtosis Fractional Anisotropy,KFA)、平均扩散峰度(Mean Kurtosis,MK)等多个峰度参数。KFA值由峰度标准差得出,与FA值相似,KFA值越大,表示组织结构越紧密,KFA值越小,代表组织扩散越趋向于同向异性。
分子的扩散是一个可以用概率分布描述的随机过程,对于简单、均匀的液体(例如一杯水),它的扩散符合高斯分布,然而,在包括脑组织在内的许多生物组织中,屏障(如细胞膜)和隔室(如细胞内和细胞外微环境)的存在,改变了水的扩散,水分子在组织内的扩散偏离了精确的高斯分布,因而基于高斯扩散理论的DTI技术在准确描述水分子在生物组织中的扩散存在一定的局限性,基于非高斯扩散理论的磁共振扩散峰度成像(DKI)技术应运而生。DKI技术最早由Jensen等于2005年提出[2],用峰度张量描述受限水分子的扩散情况。DKI是DTI技术的延伸,但是更符合高b值下水分子在组织内实际扩散分布情况。DKI能获得更多的参数,不仅可以获得常规的扩散参数,如FA值、MD值,还能获得峰度参数,如:(1)平均扩散峰度(MK),认为是反映组织微结构复杂程度的指标,应用最为广泛。MK值与感兴趣区内结构的复杂程度相关;(2)径向峰度(Radial Kurtosis,RK)和轴向峰度(Axial Kurtosis,AK),是指在相应扩散方向上的峰度平均值,RK、AK越大,表明在此方向上非正态分布水分子扩散受限越明显;(3)峰度各向异性(KFA),与FA值有相似的意义,通过峰度的标准偏差得出,如果组织越规则、紧密,则KFA值也越大,KFA值越小代表着水分子越趋向于同向性扩散。
DKI和DWI采用同一类型的脉冲序列,但需要更高的b值。脑组织扫描采用2000s/mm2的b值就足够,扩散敏感梯度场施加的方向至少得15个,方向越多,采集到的数据越可靠,但是扫描时间随之延长。考虑到扫描时间和病人的耐受性,本研究的扩散敏感系数b=0,1000,2000s/mm2,扩散敏感梯度方向15个。